A Biotecnologia moldando o futuro da espécie humana

Quando pensamos em futuro, lembramos das forças tecnológicas com potencial de trazer novas possibilidades para o ser humano. E por ser o homem um ser biológico, a biotecnologia é com certeza uma área indispensável no estudo do futurismo.

A biotecnologia, nada mais é do que o empreendimento humano em tentar “hackear” a nossa estrutura biológica e utilizar de recursos tecnológicos para manipular essa estrutura em nosso benefício. Esse benefício pode ser visto como a eliminação de qualquer coisa que possa atravancar nosso desenvolvimento como doenças, inflamações, disfunções corporais, etc.

Ao eliminar esses fatores, poderemos alcançar uma vida mais longa.

Neste artigo, quero trazer a tona algumas questões fundamentais para entender um pouco para onde estamos caminhando nessa área.

Células-tronco: As células da vida

Muito provavelmente você já ouviu falar das células-tronco. Elas são células que têm a capacidade de se transformar em outras células, neurônios, hemácias ou qualquer outra. Elas podem se dividir e gerar novas células-tronco. Todos nós temos elas dentro de nós, mas quanto mais envelhecemos, menor sua quantidade no nosso corpo.

Porque você acha que os bebês se regeneram tão rápido? Seu sistema imunológico é muito mais eficaz pois eles tem uma quantidade imensa de células-tronco de código genético não alterado. Na medida que vamos ficando mais velhos, essa eficiência do nosso sistema é diminuída naturalmente, devido a diminuição das células-tronco e as alterações feitas no seu código genético.

Então a expectativa de vida do ser humano será sempre a mesma, de acordo com a ciclo natural de nossos corpos, certo? Talvez não.

Você pode estar imaginando, se essas células tronco são tão importantes e tem a capacidade de se multiplicar, porque não colocamos mais delas em nós, restaurando e rejuvenescendo sua população em nosso corpo? É exatamente isso que os cientistas estão tentando fazer.

Mas nem tudo são flores, eles precisam extraí-las de materiais em condição de nascimento, placentas e cordões umbilicais, pois eles não têm seu material genético danificado. Além disso, não é tão simples de manipulá-las no nosso corpo. Mas já foram alcançados resultados consideráveis com elas.

Se você acha que as células-tronco são só papo furado, saiba que elas já foram usadas para fazer paralíticos voltarem a andar, a utilizar seus braços e dedos novamente.

Uma empresa chamada RenovaTech, desenvolveu uma tecnologia que se utiliza das células-tronco para restaurar a pele de pessoas que receberam queimaduras severas.Após o tratamento, nem parece que a pessoa foi queimada. Incrível, não é?

As células tronco podem ser um fator de longevidade no novo mundo, onde, provavelmente você ainda será jovem com 100 anos de idade.

Longevidade

Hoje muitas empresas como a Human Longevity de Peter Diamandis já tem a missão de fazer tudo que puderem para “hackear” as codificações do DNA, o sequenciamento genético dos seres humanos, com o objetivo de tornar realidade o sonho da medicina personalizada. Compreender o que deve ser feito para melhorarmos nossa vida, para ela ser mais longa, proveitosa e saudável.

Eles utilizam algoritmos complexos de Machine Learning com o objetivo de decifrar os códigos dos nucleotídeos e descobrir como uma pessoa é, suas características físicas somente com um frasco de sangue. Mas prever características físicas não é o foco, isso nos ajuda a entender como funcionamos, como o nosso corpo trabalha, como envelhecemos, como as doenças surgem no nosso organismo, como o câncer cresce e se desenvolve.

Essa análise única do DNA de uma pessoa é chamada de medicina personalizada. Com ela poderemos fazer tratamentos específicos para as pessoas diminuindo as chances de desenvolverem algo que lhes prejudique.

A Engenharia Genética

Tendo o conhecimento aprofundado na função de cada estrutura do nosso sequenciamento genético, podemos trabalhar cada vez melhor com a Engenharia Genética, a capacidade que estamos adquirindo aos poucos de manipular diretamente a estrutura do nosso DNA. Afinal, o DNA é só uma molécula com quatro tipos de nucleotídeos pareados entre si que formam um código, mude as instruções e você mudará o ser que as carrega.

O homem já trabalha a muito tempo tentando manipular o DNA, mas isso realmente só mudou quando foi descoberto o CRISPR. Com ele, praticamente do dia para a noite os custos da engenharia genética despencaram. O tempo para conduzir experimentos diminuiu de anos para algumas semanas.

Basicamente, o CRISPR é a capacidade que uma bactéria adquire quando sobrevive ao ataque de um vírus, ela consegue se defender desses tipos específicos de vírus através do desenvolvimento de uma proteína chamada CaS-9, que consegue filtrar e verificar se aquele vírus é uma ameaça, caso seja, ela corta da sequência do DNA tornando-o inútil e protegendo a bactéria contra o ataque.

A grande revolução começa quando os cientistas começam a programar o CRISPR, portanto, ele fornece a habilidade de editar células vivas, para ativar ou desativar genes, para atuar diretamente na prevenção de doenças, nos tornando imunes a elas, e na cura das mesmas.

Em 2015, cientistas já provaram ser possível cortar o vírus HIV de células vivas de pacientes usando o CRISPR. Ainda não é o suficiente para tirar o vírus de uma pessoa que esteja contaminada em seu corpo todo, mas quem sabe daqui alguns anos uma terapia utilizando o CRISPR poderá curar o HIV completamente ou qualquer outro tipo de vírus.

Com sua utilização, daqui algum tempo, se livrar do câncer pode se resumir apenas a algumas injeções. Projetos já foram aprovados ao redor do mundo para utilizar essa ciência em pacientes para acabar com o câncer, e acredite, as coisas estão caminhando bem rápido.

Você pode até pensar que essas coisas ainda estão muito longe de acontecer, mas se você estivesse nos anos 80 e lhe dissessem que os computadores dominariam o mundo em poucas décadas, você não acreditaria. Muitas outras coisas que hoje fazem parte da nossa vida de forma natural lhe soaria absurdo alguns anos atrás, mas tudo isso aconteceu.

Aquilo que era ficção científica tempos atrás é a realidade que vivemos hoje.

No estudo do futurismo temos que nos habituar com o desconhecido, com o inexplorável, com o improvável. E aqui estou somente colocando alguns objetos de estudo que podem mudar nossa vida no futuro próximo. Talvez pouco em breve seremos super-humanos, com saúde e genéticas impecáveis, talvez não.

Mas não podemos negar que esses avanços são cada vez mais rápidos e pode ser que mudem nossas vidas de uma hora para outra. Portanto, esses são assuntos que não devemos deixar ser limitado somente a ciência e a tecnologia. Todos estão envolvidos quando se trata do futuro da nossa espécie. Devemos pensar no futuro que estamos construindo para a humanidade.

Se você é um Homo-Sapiens, atente-se a isso!  ;)